De (stille) helden en de volgers

Het zijn de helden van de verduurzaming: de individuen of bedrijven die laten zien dat het kan. Technisch, financieel of in de samenwerking met atypische partners.

Tekst: Nienke Homan

Deze voorlopers in de industrie spelen een cruciale rol in de verduurzaming van onze maatschappij. Ze bewijzen dat wat vaak als onmogelijk wordt gezien, allang binnen handbereik ligt. In sectoren die bekendstaan om hun hoge uitstoot of trage veranderingen, nemen zij het voortouw en laten zien dat verduurzaming niet alleen noodzakelijk, maar ook haalbaar is. Hun moed, innovatie en doorzettingsvermogen inspireren anderen en maken de weg vrij voor de grootschalige transitie die we nodig hebben.

Wat deze pioniers zo bijzonder maakt, is dat ze niet alleen durven dromen, maar ook durven doen. Ze investeren in nieuwe technologieën, ontwikkelen circulaire processen en zetten in op CO2-neutrale productiemethodes, vaak zonder zekerheid over directe resultaten. Dit vraagt om visie en lef. En volhardendheid. Volhardendheid om te bewijzen dat duurzaamheid niet alleen goed is voor de planeet, maar ook voor de bedrijfsvoering. Door kostenbesparing, reputatieverbetering en het openen van nieuwe markten laten zij zien dat duurzaam ondernemen loont.

Veel van deze, soms stille, helden hebben daarnaast een bijzondere gave om anderen te inspireren. Hun successen worden benchmarks voor de rest: zie je wel dat kan? Ze tonen aan dat verandering mogelijk is en zetten de standaard hoger. Hun openheid over zowel successen als uitdagingen motiveert andere bedrijven om in beweging te komen. Zo ontstaan nieuwe samenwerkingen en innovaties die de impact van hun werk verder vergroten.

Toch kunnen voorlopers het niet alleen. Minstens zo belangrijk zijn de volgers, de bedrijven die leren van de pioniers en de veranderingen breed uitrollen. Waar voorlopers de richting bepalen, zorgen volgers voor de schaal waarop verduurzaming echt impact krijgt. Het zijn de volgers die een niche-innovatie omvormen tot een nieuwe norm in de industrie. Zonder hen blijft de vooruitgang van voorlopers een geïsoleerd succes, zonder brede maatschappelijke verandering.

Samen vormen voorlopers en volgers de motor achter een noodzakelijke transitie. Voorlopers tonen de mogelijkheden, terwijl volgers zorgen dat verduurzaming de standaard wordt. Deze wisselwerking laat zien dat de kracht van verandering niet alleen in grote innovaties ligt, maar vooral in samenwerking. 

Voorlopers geven het startschot, maar het is de collectieve beweging die het verschil maakt. 

Samen laten we zien: #hetkanwel.

Dank (stille) helden!