Chemisch-technisch reinigen in Nederland

Als niemand het meer weet, biedt Vecom Group uitkomst.

Grote industriële ondernemingen en hun huisaannemers weten Vecom Group te vinden. Voor complexe reinigingsvraagstukken bellen zij het bedrijf waar Jan van Vulpen één van de directieleden is. Er zijn voor de Eemsdelta twee Vecom-bedrijven met elk een specialiteit, altijd gericht op reinigingsactiviteiten van installaties van bedrijven in velerlei sectoren in de procesindustrie.

Tekst: Albert Mensinga

Vecom Group, anno 1953, is gevestigd in Engeland, België en Nederland en heeft ongeveer 70 werknemers. De twee genoemde Nederlandse vestigingen zijn Vecom Metal Treatment, de exploitant van beitshallen in Maasluis en Enschede, en Vecom Industrial Services, ook in Maassluis.

Circulaire organisatie

Van Vulpen: “Veel constructiebedrijven uit de regio brengen hun roestvast stalen constructies naar Vecom Metal Treatment. Denk aan leidingwerk en warmtewisselaars. Beitsen en passiveren herstelt de corrosiebestendigheid en brengt deze weer volledig terug naar het oorspronkelijke niveau van het basismateriaal. Na het beitsen is het oppervlak zeer reactief en zal het vervolgens een reactie aangaan met zuurstof om zo de oxidelaag te herstellen. Vecom Industrial Services is de projectafdeling die on-site diensten verleent. Wereldwijd reinigt Vecom op locatie leidingwerk van nieuw te bouwen fabrieken of periodiek gebruikte installaties, bijvoorbeeld vanwege een onderhoudsschema. Dit betekent ontvetten, beitsen en passiveren voorafgaand aan de inbedrijfname.”

“Het voordeel van on-site reiniging is snelheid en effectiviteit”, vervolgt hij. “Veel leidingwerk is immers niet uit te bouwen of enorm in omvang. Vecom past ter plekke circulatietechniek toe en werkt met pompen, tanks, slangen en filters. We spoelen meerdere malen met chemicaliën totdat alle componenten weer helemaal schoon zijn en weer jaren kunnen functioneren. Vervolgens zijn er drie mogelijke manieren om de afvalstroom te verwerken. 

Sommige afvalstromen kunnen we neutraliseren en de pH-waarde terugbrengen naar de normale norm. Zwaardere vervuiling vangen we op in IBC containers van 1.200 liter tot tanks van 70 kuub. Deze bieden we aan bij de reguliere afvalverwerkers. In Maassluis heeft Vecom een eigen ONO-installatie (ontgiften, neutraliseren en ontwateren) waarin we vuil scheiden van water. Dat water mag het riool in, het vuil gaat via containers naar recyclingbedrijven. Dit levert bijvoorbeeld bouwmaterialen op voor infrastructurele projecten. In feite zijn wij op dat vlak een circulaire organisatie.”

Eigen lab in Maasluis

Als het gaat om metaal-oppervlaktebehandeling heeft Vecom alle kennis, kunde en installaties in huis om op een verantwoorde manier om te gaan met chemie, metaal en afvalwaterstromen. Tegenwoordig komt daar vanwege milieu-aspecten, kwaliteit en veiligheid steeds meer bij kijken. “De wereld wordt steeds complexer, stelt Van Vulpen. “Ook de eisen van wetgeving en multinationale klanten worden telkens opgeschroefd. Niet voor niets is Vecom ISO 9001, ISO 14001 en VCA gecertificeerd en aangesloten bij de Stichting Industriële Reiniging. Het gaat wellicht te ver om te zeggen dat Vecom een kennisinstituut is. Maar feit is dat er wereldwijd maar drie bedrijven zijn die net als wij chemisch-technisch reinigen. Dat gaat echt een stuk verder dan chemisch reinigen. Wij vermarkten onze kennis en doen dat wereldwijd. Ik leg het verschil uit, want het verschil is in de industrie vaak onbekend. Chemisch reinigen is in feite decontamineren met standaard producten. Chemisch-technisch reinigen gaat een stap verder en bestaat uit verschillende fases. Wij starten met een monster van de vervuiling, analyseren dit in ons lab in Maassluis. Aan de hand van specifieke karakteristieken bepalen we met welke (combinatie van) chemie wij het vervuilingsvraagstuk te lijf gaan, bij welke temperatuur, met welke mechanische kracht en hoe lang. In vaktermen heet dit The Sinner Circle. Vecom voegt daar eigen procedures als extra dimensie aan toe. Op basis van ervaringsgegevens kunnen we een heel strak plan van aanpak opstellen. Dit geeft opdrachtgevers vertrouwen.

We zagen enkele jaren geleden een te eenzijdige focus van Vecom Industrial Services. Het aandeel megaprojecten in het buitenland brengen we nu geleidelijk terug terwijl we de aandacht verleggen naar meer binnenlandse activiteiten. Dat komt goed uit, want de energietransitie in Nederland is in volle gang en er liggen bergen met werk. De mix van kleine, middelgrote en grote projecten in binnen- en buitenland is inmiddels gezond en in balans. Dit is overigens ook aantrekkelijk voor het bestaande personeel en toekomstige medewerkers.”

Afwisselend werk

Bij reinigingswerkzaamheden denk je al snel aan grote, smerige en vervuilende industrie. Maar niets is minder waar. Vecom identificeert in de procesindustrie veertien subdivisies. Denk aan de farmaceutische industrie, voedingsmiddelenindustrie, productie van kunststoffen en kunstmest producerende bedrijven. De variatie is enorm. 

Van Vulpen: “Vorige maand kwam er een ploeg terug uit Egypte. Uit een installatie pompten zij 2.600 kilo vervuiling. Vervolgens werkten ze een week op een jacht van 80 meter om daar de installaties te ontdoen van zeewier, schelpen en mosselen. Achterstallig onderhoud is vaak de oorzaak van problemen. Onlangs waren we tien maanden actief bij een farmaceutisch bedrijf om in een nieuwe fabriek de systemen te reinigen. Soms loop je in een overall met een helm op en soms in een witte jas met een veiligheidsbril. Dit maakt het werk afwisselend en aantrekkelijk. Bovendien zijn wij door die spreiding niet afhankelijk van een economische ontwikkeling want ons werk gaat altijd door.”